Frente a los costos y necesidades actuales del campo, productores buscan alternativas más versátiles y económicas. ¿Puede un UTV reemplazar al tractor en ciertas tareas agrícolas?
En tiempos donde el campo exige eficiencia, flexibilidad y reducción de costos, muchos productores empiezan a mirar a los UTV (Utility Task Vehicle) como algo más que un vehículo auxiliar.
Aunque tradicionalmente fue pensado como transporte liviano de personas y herramientas, hoy surge una pregunta clave: ¿Puede el UTV asumir tareas que hasta ahora eran exclusivas del tractor agrícola?
La respuesta no es un simple sí o no, pero hay una tendencia creciente que vale la pena analizar.
El campo cambia, los vehículos también
Las explotaciones familiares, pequeñas chacras y cultivos intensivos (como hortalizas, frutas finas, invernaderos o viveros) tienen necesidades muy distintas a las grandes extensiones de soja o maíz. Allí, la versatilidad, maniobrabilidad y bajo consumo se imponen sobre la potencia bruta.
En ese escenario, varios productores alrededor del mundo—sobre todo en Estados Unidos, Francia y Japón—comenzaron a adaptar modelos de UTV para funciones típicas de un tractor pequeño, como aplicación de fertilizantes, remolque de cargas, laboreo superficial, distribución de alimentos e, incluso, tareas de riego localizado o recolección.
¿Qué tareas puede hacer un UTV en el campo?
Con algunos accesorios agrícolas específicos, los UTV pueded desempeñar múltiples funciones:
- Tirar pequeños carros, fertilizadoras o rolos.
- Aplicar fitosanitarios mediante mochilas o tanques montados.
- Transportar herramientas, insumos o cosechas livianas.
- Ingresar a zonas delicadas sin compactar tanto el suelo.
- Moverse rápido entre lotes dispersos, ideal para sistemas intensivos.
Aunque no pueden reemplazar a un tractor de Alta Potencia para arar o traccionar sembradoras grandes, sí pueden cubrir el 60/70% de las tareas diarias livianas o medianas, especialmente en modelos con tracción 4×4, caja reductora y buena capacidad de carga.
Menor consumo, menor inversión
Uno de los grandes atractivos de los UTV en su faceta de minitractor es su costo operativo más bajo.
En general, consumen menos combustible, requieren menos mantenimiento y pueden trasladarse fácilmente.
Además, el precio inicial de un UTV suele ser notablemente inferior al de un tractor agrícola nuevo.
En explotaciones con poco personal o recursos limitados, eso puede marcar una gran diferencia.
Experiencias concretas
Existen en el mundo numerosas experiencias donde se emplean UTV para realizar tareas que hasta hace poco eran exclusivas de los tractores.
En cultivos de berries en Chile, por ejemplo, algunos productores usan UTV eléctricos para tareas de traslado y cosecha, aprovechando su bajo impacto ambiental.
En la viticultura francesa, es comú ver UTV adaptados con herramientas específicas para trabajos entre hileras.
En zonas hortícolas argentinas, más de un productor ya piensa en el UTV como una opción intermedia entre un cuatriciclo y un tractor compacto.
Entonces… ¿es viable?
La viabilidad de un tractor UTV depende del tipo de explotación. No es una solución para todo, pero en economías regionales, producciones intensivas, periurbanas o familiares, puede ser una alternativa real, funcional y económica para modernizar el trabajo sin endeudarse en maquinaria costosa.
